Арнольд Шварценеггер — легенда при жизни, культовый спортсмен и столь же культовый киногерой. И хотя он почти не снимается уже несколько лет, но остается кумиром миллионов. Да и равных ему по мощи (во всех смыслах) личностей пока нет и не предвидится.
Арнольд Шварценеггер родился 30 июля 1947 года в австрийском городке Таль в семье Густава и Аурелии Шварценеггер. У него был старший брат Мейнхард, погибший в 1971 году. С юности Арни начал увлекаться спортом, в частности бодибилдингом и участвовал в нескольких малозаметных соревнованиях в Европе. Отслужив в австрийской армии, Арнольд принял решение эмигрировать в США – «страну больших возможностей», что и сделал в 1968 году. Здесь он продолжил спортивную карьеру, добившись феноменальных успехов. В течение 1970-х Арнольд пять раз выигрывал титул «Мистер Вселенная» и семь раз — «Мистер Олимпия», став иконой бодибилдинга и сделав этот вид спорта уважаемым во всем мире.
Уже в 1970-м году юный атлет дебютировал в кино, сыграв главную роль в примитивной, но довольно забавной комедии «Геркулес в Нью-Йорке». Поскольку его настоящая фамилия казалась американцам непроизносимой, в титрах он значился как Арнольд Стронг, а из-за ужасного акцента его героя пришлось переозвучивать. Несколько следующих ролей Арни успеха не имели, однако в 1976 году он, сыграв практически самого себя – австрийского культуриста Джо Санто — в комедии «Оставайся голодным» он получил премию «Золотой Глобус» в номинации «лучший дебютант». Едва ли не большим интересом пользовался документальный фильм «Качая железо» (1977), где Арнольд и его коллеги демонстрировали все тонкости своих тренировок.
Первым крупным успехом Шварценеггера стали фэнтезийные ленты «Конан-варвар» (1982) и «Конан-разрушитель» (1984), основанные на рассказах Роберт Э. Ховарда о великом древнем воине. В 1983-м Шварценеггер получил американское гражданство, а в1984-м вышел на экраны фильм, положивший истинное начало восхождению Арнольда на вершину славы. Успех малобюджетного фантастического боевика «Терминатор», поставленного начинающим Джеймсом Кэмероном, оказался необычайным – фильм собрал в прокате 78 миллионов долларов, а Шварценеггер в роли киборга-убийцы понравился зрителям больше, чем положительные герои.
Славу лучшего героя боевиков Арнольд укреплял такими классическими фильмами как «Коммандо» (1985), «Хищник» (1987), «Бегущий человек» (1987), «Красная жара» (1988), «Вспомнить всё» (1990). А после очень успешных комедий «Близнецы» (1988) и «Детсадовский полицейский» (1990) за Арни признали недюжинный комический талант. Но все успехи затмил вышедший в 1991-м «Терминатор 2: Судный день», собравший в прокате более полумиллиарда долларов, и ставший образцом фантастического боевика. На свой гонорар, составивший 15 миллионов долларов, Шварценеггер купил личный самолет.
Дальнейшие фильмы Арнольда уже не были столь впечатляющими, хотя «Правдивая ложь» (1994), «Джуниор» (1994) и «Стиратель» (1996) стабильно приносили прибыль. Но комедийный боевик «Последний киногерой» (1993) и фантастический «Бэтмэн и Робин» (1997) в США не окупились. В 1997-м актер перенес несколько операций на сердечном клапане, что стало следствием применения им в молодости стероидов для тренировок. Через пару лет Арни вернулся на экраны в мистическом боевике «Конец света», который оказался неудачным, как и последующие «Шестой день» (2000) и «Возмещение ущерба» (2002). Противоречивую реакцию вызвал и давно ожидавшийся «Терминатор 3: Восстание машин», вышедший в 2003 году. Начав политическую карьеру, Шварценеггер сообщил об уходе из кино, напоследок появившись в эпизоде приключенческого фильма «Вокруг света за 80 дней» (2004).