Есть люди, у которых талант смешить людей заложен самой природой. Эдди Мерфи – один из таких уникумов. Но одно дело – веселить друзей, и совсем другое – сделать юмор своей профессией. Для того чтобы стать самым знаменитым темнокожим комиком мира, ему потребовались огромное трудолюбие и упорство.

Эдди Мерфи родился 3 апреля 1961 года в Нью-Йорке, в семье офицера полиции Чарльза Мерфи и его жены Лилиан, работавшей в телефонной компании. Отец ушел из семьи, когда мальчику было три года, а пять лет спустя умер от сердечного приступа. В дальнейшем мать снова вышла замуж и воспитывала Эдди и двух его братьев (родного и сводного) вместе с отчимом Верноном Линчем.

С детства у Эдди обнаружился феноменальный комический талант. Он начинал с юмористических концертов в своей школе, а уже в 15 лет с успехом выступал со своими скетчами и пародиями на знаменитостей в клубах Нью-Йорка, зарабатывая первые деньги. Постепенно Мерфи добрался до популярного клуба Comic Strip на Манхеттене и его владельцы, впечатленные искрометными шутками молодого артиста, взялись развивать его карьеру. В 19-летнем возрасте Эдди заключил контракт с популярнейшим телешоу «Субботним вечером в прямом эфире», проведя сезон в котором, стал известен по всей Америке.

Будучи уже очень популярным артистом, он дебютировал в комедийном полицейском боевике «48 часов» (1982), где сыграл вместе с Ником Нолти. Фильм оказался весьма удачным, заработав более 70-ти миллионов долларов при бюджете в один миллион. А следом за столь же прибыльной комедией «Поменяться местами» (1983), Мерфи выдал настоящий суперхит – комедийный боевик «Полицейский из Беверли-Хиллз» (1984), имевший огромный успех и принесший более 300 миллионов долларов. За все три вышеназванные картины актер номинировался на премию «Золотой глобус», правда, так и не получил ее.

Также очень популярными были «Полицейский из Беверли-Хиллз 2» (1987), где Мерфи выступил еще и сценаристом, комедия «Поездка в Америку» (1988) и сиквел его дебютного фильма – «Другие 48 часов» (1990). Однако режиссерский дебют Мерфи — комедия «Гарлемские ночи» (1989) – оказался не очень удачным, а последующие работы, «Бумеранг» (1992), «Полицейский из Беверли Хиллз 3» (1994), «Вампир в Бруклине» (1995), оказались и вовсе провальными, продемонстрировав спад в карьере комика.

Выход из положения Эдди нашел, решившись играть сразу семь ролей в комедии «Чокнутый профессор» (1996), и фильм «выстрелил», вновь показав отличные кассовые сборы и получив «Оскар» за лучший грим. Сам актер был в четвертый раз номинирован на «Золотой глобус». Успех ожидал и последовавшую комедию «Доктор Дулиттл» (1998), хотя сиквелы обеих картин уже были далеко не так популярны, как и откровенно слабые фильмы «Святоша» (1998), «Клевый парень» (1999) и ряд других.

Помимо переменчивых успехов в карьере, актер оказался вовлечен в несколько громких скандалов. В частности, в 1997 году он был арестован в компании с проституткой-транссексуалом, а его многочисленные бывшие подруги через суд требовали от Эдди признания отцовства их детей (сегодня у него насчитывается восемь детей от разных женщин, в том числе пятеро от единственной жены Николь Митчелл Мерфи, с которой он развелся в 2006 году).

Реабилитироваться в глазах общества Эдди удалось, блестяще озвучив Осла – одного из главных персонажей анимационного блокбастера «Шрек» (2001). В кино его успехи за последние годы очень спорны: с одной стороны, почти все недавние фильмы некогда лучшего комика Америки оказываются неудачными, но с другой, Эдди раскрыл новые грани своего таланта, сыграв роль второго плана в отличном мюзикле «Девушки мечты» (2006), за которую удостоился, наконец, «Золотого глобуса» и был впервые в жизни номинирован на «Оскар».