Этот британец — представитель старой актерской школы в лучшем смысле этого выражения, независимо от масштабности роли привыкший вкладывать в нее все мастерство и душу.
Энтони Хопкинс родился в городке Мэргем, Уэльс, Великобритания, 31 декабря 1937 года. Его родители, Ричард и Мюриэл Хопкинс держали собственную пекарню. Жизнь в провинции угнетала однообразностью, поэтому, едва закончив школу, Тони покинул родной город и поступил в труппу любительского театра.
В 1955 году Хопкинс выиграл стипендию на обучение в Театрально-музыкальном колледже в Кардиффе, где проучился до 1957 года, после чего отправился служить в армию. По возвращении Энтони продолжил обучение, закончив в 1963 году Королевскую академию драматического искусства. В 1965 он вступил в труппу Национального театра, по приглашению руководителя труппы, знаменитого актера Лоуренса Оливье.
Первую роль на телевидении он получил в 1967 году, в фильме «A Flea in Her Ear», а уже в 1968 дебютировал в кино, сыграв Ричарда Львиное Сердце в историческом фильме «Лев зимой».
В этот же период он женился на актрисе Петронелле Баркер, но, несмотря на рождение ребенка, в 1972 году они развелись. Второй брак, с Дженнифер Линтон, продлился почти 30 лет, с 1973 по 2002 год, также закончившись разводом. С 2003 года Хопкинс женат на колумбийской актрисе Стелле Арройяве.
Карьера Хопкинса в кино и на телевидении успешно развивалась. В 1974 году впервые снимается в США, в минисериале «QBVII», после чего переезжает в Америку.
До начала 1990-х Хопкинс играет чаще всего на телевидении, реже появляясь в кино. Самыми известными фильмами с его участиями в тот период стали драма Дэвида Линча «Человек-слон» (1980), номинированная на 8 премий «Оскар», и приключенческий фильм «Баунти» (1984), где он играл в дуэте с восходящей звездой Мэлом Гибсоном.
В 1987 году Энтони Хопкинс получил от королевы Елизаветы рыцарское звание за многочисленные заслуги в искусстве и популяризацию Великобритании во всем мире.
Однако Хопкинс мог бы так и остаться характерным актером, известным, в основном критикам, если бы режиссер Джонатан Демме не выбрал его на роль в триллере «Молчание ягнят». Кроме него на роль Ганнибала Лектора, интеллигентного маньяка-людоеда, претендовали Джин Хекман, Роберт Дюваль, Джереми Айронс и Брайан Кокс. Фильм, признанный классикой жанра, сделал Хопкинса и его партнершу Джоди Фостер суперзвездами. Они оба получили премию «Оскар» за лучшие мужскую и женскую роли.
После «Молчания ягнят» уже немолодой актер начинает новый виток карьеры. Одна за другой следуют работы в крупных и успешных картинах: в 1992 году — «Дракула» Френсиса Форда Копполы, 1993 – «На исходе дня» Джеймса Айвори, за которую Хопкинс номинирован на «Оскар», 1994 – «Легенды осени», 1995 – «Никсон» (актер снова номинирован на золотую статуэтку).
В 1996 году Энтони Хопкинс дебютирует как режиссер с мелодрамой «Август», по мотивам пьесы Чехова «Дядя Ваня». К этому фильму он также написал и музыку (актер виртуозно владеет фортепиано). А годом спустя, снявшись в историческом фильме Стивена Спилберга «Амистад» (1997), он в третий раз номинируется на «Оскар».
В 1998 Хопкинс снимается в мистической драме «Знакомьтесь, Джо Блэк» (1998), в которой играет вместе с Брэдом Питом, и кассовой приключенческой ленте «Маска Зорро» с Антонио Бандерасом и Кэтрин Зетой Джонс.
В 2000 году Хопкинс получает американское гражданство, а в 2001 и 2002 году снова примеряет образ Ганнибала Лектора – в прокат выходят сиквелы «Молчания ягнят», «Ганнибал» и «Красный дракон». Его гонорары за эти роли составляют уже 15 и 20 млн. долларов соответственно, делая актера представителем высшей касты Голливуда.
Правда, последующие фильмы с участием Хопкинса по разным причинам часто оказываются неудачными, хотя среди них такие блокбастеры со 150 миллионными бюджетами как «Александр» (2004) Оливера Стоуна и «Беовульф» (2007) Роберта Земекиса. Но вины актера в этом нет – он демонстрирует блестящую игру независимо от кассовых сборов фильмов с его участием.