Невероятно популярный в 1980-е и 90-е, за последние годы он порядком подрастерял звездный ореол. Но существующих заслуг Кевина Костнера полне достаточно, чтобы войти в летопись кинематографа.

Кевин родился в городе Линвуд, штат Калифорния, 18 января 1955 года, став младшим сыном электрика Билла Костнера и его жены Шэрон. Работа отца предполагала постоянные переезды, в связи с чем Кевин в детстве сменил немало школ. В подростковом возрасте он пел в церковном хоре, сочинял стихи и даже посещал писательский кружок.

В 1973 году, окончив школу, Костнер поступил в университет штата Калифорния на факультет маркетинга и во время учебы стал брать уроки актерского мастерства пять раз в неделю. Однако окончив университет в 1978 году, Кевин женился на своей подруге Синди, начал работать по специальности, и о карьере актера подзабыл. Но однажды, летя в самолете из Мексики, Костнер случайно встретился со знаменитым актером Ричардом Бертоном. Тот посоветовал ему полностью посвятить себя актерской игре, если он действительно этого хочет. После этого Костнер уволился с работы и поехал в Голливуд.

Здесь будущей звезде приходилось ловить рыбу на шхуне, водить грузовик, и устраивать автобусные туры по местам обитания голливудских звезд. Впервые снявшись в картине жанра «мягкое порно» Костнер решил больше не пытаться попасть в кино, если это все на что он способен. Наконец он получил маленькую роль в фильме Лоуренса Кэздана «Большое разочарование» (1983), и хотя при монтаже ее полностью вырезали, режиссер запомнил Костнера и пригласил в свою следующую картину — вестерн «Сильверадо» (1985), после чего карьера актера пошла в гору.

Важной вехой на пути к популярности стала главная роль в детективе «Неприкасаемые» (1987), где Костнер сыграл специального агента Элиота Несса — борца с легендарным гангстером Аль Капоне. Чуть позже, с выходом кассовых фильмов «Дархэмские быки» (1988) и «Поле чудес» (1989) (оба были посвящены бейсболу) Костнер решился на дебют в качестве режиссера.

Его первым собственным фильмом стал драматический вестерн «Танцующий с волками » (1990), где Костнер исполнил и главную роль. Фильм оказался невероятно успешным — помимо 400-т млн долларов, собранных в прокате, картина удостоилась семи «Оскаров», в том числе в номинациях «лучший фильм» и «лучший режиссер».

Еще один «нетленный» фильм Костнера — «Телохранитель» (1992), где он сыграл в паре с популярной певицей Уитни Хьюстон, вновь собрал более 400 млн долларов, а саундтрек, включая хит «I will always love you» был самой продаваемой звуковой дорожкой вплоть до выхода «Титаника».

Однако после этого в карьере Кевина Костнера наметился спад. Две следующих картины, «Уайт Эрп» (1994) и «Война» (1994) оказались неудачными, кроме того в 1994 году Кевин расстался со своей женой Синди, с которой прожил 16 лет, воспитывая троих детей. Только в 2004 году актер женился вновь, на дизайнере Кристин Баумгартнер, а в 2007 году у них родился сын.

Но больше всего «подкосил» репутацию актера фантастический боевик «Водный мир» (1995), где он не только играл, но также был со-режиссером и продюсером. Огромный для того времени бюджет в 175 млн долларов даже не окупился.

Несмотря на неудачи, Костнер снова взялся режиссировать фантастическую ленту «Почтальон» (1997) с бюджетом 80 млн долларов – и его вновь ждал провал и вручение обидной антипремии «Золотая малина». Неудачными, по тем или иным причинам, были и почти все его фильмы за последующие годы. Относительно успешной можно признать лишь драму «Кто вы, мистер Брукс?» (2007), где партнершей Кевина стала Деми Мур.