Эта великая итальянка по праву может носить звание самой роскошной кинодивы всех времен. Над Софи Лорен, кажется, не властно время и в свои 76 лет она по-прежнему вызывает восхищение зрителей всего мира.
София Шиколоне родилась 20 сентября 1934 года в столице Италии Риме. Ее мать, провинциальная актриса Ромильда Виллани, родила дочь вне брака от актера Риккардо Шиколоне, который от семьи сбежал. Софи и ее сестра Анна Мария росли в поселке Поццуоли, пригороде Неаполя, в крайней бедности. Будущая кинозвезда в юности была такой худой, что получила прозвище «палка» или «жердь».
Однако к 15-ти годам начала проявляться природная красота Софи и мать отправила ее участвовать в местном конкурсе красоты, который девушка выиграла. После этого она смогла поехать в Рим, где приняла участие в общенациональном конкурсе красоты и завоевала очередной титул. Девушку начали снимать для обложек модных журналов, а в 1950-м она дебютировала в кино, после чего начала активно сниматься, хотя и в малозаметных ролях. На очередном кастинге Софи познакомилась с продюсером Карло Понти, и эта встреча стала решающей в ее карьере и личной жизни. Продюсер предложил актрисе сменить фамилию – Шиколоне, по его мнению, звучало провинциально. А фамилию Лорен он придумал, заменив первую букву в фамилии шведской актрисы Марты Торен.
Первый успех к Софи пришел с ролью в мюзикле «Аида» (1953) по одноименной опере Джузеппе Верди. Вскоре произошли еще два знаменательных для нее знакомства. Первое — с режиссером Витторио Де Сика, под руководством которого она создала свои лучшие роли. Первой их совместной работой стала комедия «Золото Неаполя» (1954), после которой Софи признали на родине восходящей звездой. И второе — с молодым актером Марчелло Мастроянни. Впервые они вместе сыграли в мелодраме «Жаль, что ты каналья» (1954), а всего этот знаменитый дуэт выдал почти полтора десятка первоклассных работ.
В 1956-м новая звезда Италии отправилась покорять Голливуд, где согласно контракту, за четыре года снялась в 12-ти фильмах с общим гонораром в два миллиона долларов. В 1957-м, в Мексике, она вышла замуж за продюсера Карло Понти, но этот брак не признал Ватикан, поскольку Понти уже был прежде женат, а разводы в Италии запрещались. Поэтому брак аннулировали в 1962 году, а по-настоящему пара смогла оформить отношения только в 1966-м, после долгих судебных разбирательств. Этот брак продолжался до смерти Карло Понти в 2007-м году.
Вернувшись из крайне успешного «турне» по Америке уже в ранге мировой знаменитости, Лорен сразу же вернулась к работе с Витторио Де Сика, и ее ждал новый, грандиозный успех. За главную роль в антифашистской драме «Чочара» (1960) о жизни итальянской вдовы в годы Второй Мировой Войны, Софи впервые в истории американской Киноакадемии удостоилась «Оскара» за лучшую женскую роль, несмотря на то, что «Чочара» была снята на итальянском языке.
Затем наступил период классических комедий с участием Лорен и Мастроянни в постановке все того же Витторио Де Сика: «Вчера, сегодня, завтра» (1963), «Брак по-итальянски» (1964), «Подсолнухи» (1970) и других. В 1969 году в США Софи Лорен был присужден приз как самой популярной актрисе планеты. Период ее шумной популярности пошел на убыль только в начале 1980-х, когда итальянской суперзвезде уже ничего не надо было доказывать, однако ее заслуги перед кинематографом отмечались во всем мире. В 1991-м году Лорен получила почетный «Оскар» за вклад в киноискусство, в 1994-м — почетного «Золотого медведя» Берлинского кинофестиваля, в 1997-м - «Золотого Георгия» на ММКФ, а в 1998-м -«Золотого льва» в Венеции.
Несмотря на то, что в последние 20 лет Софи Лорен снимается редко, интерес к ее личности не ослабевает, да и сама актриса не устает его подогревать. Так, в 2007-м году Лорен снялась обнаженной для культового календаря «Пирелли». А в конце 2009-го отметившая 75-летний юбилей икона экрана вместе с целым отрядом других кинозвезд сыграла в новом фильме – голливудском мюзикле «Девять».