Историк, краевед, академик Российской академии образования Сигурд Оттович Шмидт рассказывает о своем взгляде на эпоху, в которой ему довелось жить. Вспоминает свое детство на Арбате, близких людей, рассказывает о семейном укладе в далекие 1920-1930-е годы. Рассказывает о родителях. О папе Отто Шмидте, ученом и политическом деятеле, о раннем периоде его работе в правительстве РСФСР. О маме - Маргарите Голосовкер, которая была знатоком европейской литературы и живописи, активно участвуя в выставочной и издательской деятельности. Анализирует место историка в культурологическом пространстве ХХ века. Рассказывает о том, как складывались его научные интересы, в центре которых в разные годы была тема идеологии абсолютизма, о полувековой деятельности Исторического кружка Историко-архивного института