Группа инопланетных цивилизаций принимает решение уничтожить людей, своей жизнедеятельностью способных довести Землю до катастрофы. Инопланетяне отправляют на нашу планету своего посланника Клаату с целью призвать человечество к порядку или уничтожить в случае неповиновения. Клаату настроен решительно, однако на его пути встаёт доктор Хелен Бэнсон, всеми силами старающаяся убедить инопланетянина в том, что землян можно перевоспитать