Основной сюжет строится на научных трудах известного ученого-психолога Анри Лабори. Он считал, что у любого человека в какой-то из ряда вон выходящей ситуации есть всего три выхода - это борьба, бездействие или же бегство. Рене перекладывает этот тезис на семейные отношения, рассказывая о людях, которым соответствует тот или иной знаменитый актер кино. Центральными персонажами становятся: девушка по имени Жанин, покинувшая семью ради карьеры актрисы, Рене Рагено, крестьянин в прошлом, а ныне успешный руководитель крупного предприятия, и Жан Ле Галь, известный в определенных кругах политик, выходец из аристократического семейства