Глубоко религиозная, добродетельная и целомудренная послушница Виридиана готовится к пожизненному служению Богу. Но прежде чем принять постриг, она нехотя соглашается погостить у своего пожилого дяди. Нескольких дней под одной крышей достаточно, чтобы несчастный вдовец пал жертвой поздней любви. Сначала он усыпляет свою прекрасную племянницу и едва не лишает ее невинности, а когда Виридиана уезжает в гневе - вешается на дереве. Потрясенная девушка решает не возвращаться в монастырь. Унаследовав дом, она организует богадельню для нищих и прокаженных, но даже не представляет, что зреет в их порочных душах…