Вопрос, кто сменит Сталина после его смерти, был актуален даже тогда, когда генералиссимус не выказывал признаков старости. Борьба за будущую власть в тиши кремлёвских кабинетов велась годами и не прекращалась ни на минуту. Молотов, Микоян, Жданов, Берия, Маленков - они были и соратниками, и соперниками в битве за трон. Когда один из них вырывался вперед, остальные умело компрометировали его перед вождём, и вчерашний фаворит оказывался вне игры. Однако победить в этой битве смог тот, на кого кремлёвские старожилы обращали меньше всего внимания…