В 1924 году в Константинополь отправились два выпускника Московского университета - будущие академики Михаил Алпатов и Николай Брунов. Изучая древнерусские памятники, они пришли к выводу о необходимости сопоставить их с византийскими. Молодые учёные провели фотофиксацию главных памятников византийской эпохи, сохранившихся на территории Турции. Архив фотографий, сделанных Николаем Бруновым, теперь хранится в Музее архитектуры имени Щусева