Главный герой много путешествовал по Уссурийскому краю и вскоре завёл дружбу с таежным охотником Дерсу Узала, чьи профессиональные и личные качества произвели на Арсеньева неизгладимое впечатление. Мудрый, добрый, отважный, не боящийся природы в её самом диком состоянии, Дерсу бесконечно отличался от современного человека, и в этом была его великая сила