Абитуриент Иван Ковалёв готовится к поступлению в институт. Его друг Сергей агитирует его заниматься подготовкой в пионерском лагере в роли вожатого, где, "времени свободного навалом, солнце, воздух, вода…". Иван соглашается, но уже через несколько дней сильно жалеет о своём решении: пионеры курят, игнорируют распорядок дня. Какая уж тут спокойная подготовка к экзаменам на свежем воздухе! Придётся всё отложить и по-настоящему включиться в пионерскую жизнь…