Ещё мальчиком, обучаясь у старого мастера Прокопьича, Данила овладел тайнами обработки камня, научился создавать из малахита замечательные изделия. Шкатулка и чаша, сделанные им по заказу барина, вызывают всеобщее восхищение. Только сам Данила не удовлетворён своей работой. Он стремится к совершенству в искусстве резьбы по камню. По зову хозяйки Медной горы, прекрасной владычицы уральских подземных богатств, Данила спускается в её царство