Фильм переносит нас в противоречивые годы гражданской войны 1919 года и состоит из двух частей - дореволюционной, показывающей Зою, Наташу и Асю в детстве, объясняющей то, что заставляло юных героинь осознать социальную несправедливость жизни. И части послереволюционной, показывающей подруг взрослыми девушками, санитарками рабочего отряда, защищающего красный Питер