Леонард Шелби изысканно и дорого одет, ездит на новеньком "Ягуаре", но проживает в дешёвых мотелях. Его цель в жизни - найти убийцу жены. Его проблема - редкая форма амнезии, потеря короткой памяти: помня всё до убийства, он не помнит, что было пятнадцать минут назад. Его друзья - Тедди и Натали. Да и друзья ли они ему? Его спутники - фотоаппарат "Полароид" и татуировки на теле…