В основе сюжета - рассказ "Макар Чудра". Несколько пересекающихся историй любви: гордой красавицы цыганки Рады и конокрада Лойко Забара; золотоволосой Юлишки, влюблённой в Лойко; дворянина Силади, страстно любящего Раду. Жизнь цыганского табора проходит на фоне быта и нравов Бессарабии второй половины XIX века, провинциальной окраины Австро-Венгерской империи