Москва времен НЭПа. В Замоскворечье орудует жестокая банда, наводящая ужас на жителей района. Дерзкие налеты следуют один за другим. В них ясно прослеживается почерк известного рецидивиста по кличке "Серый", выпущенного из заключения. Излюбленное место отдыха бандитов - трактир на Пятницкой. Но поймать их с поличным никак не удается: обо всех милицейских засадах их кто-то своевременно предупреждает. Единственная возможность выявить преступников и их информатора - внедрить в трактир своего человека…