1961 год, обычная советская школа. В руки учительницы немецкого языка Марии Павловны (Анастасия Георгиевская) попадает записка, в которой десятиклассник признается однокласснице в любви. Чтобы установить личность Ромео и Джульетты, учительница поручает отличнице класса провести «расследование».
О том, что десятиклассник Боря Рамзин (Игорь Пушкарев) любит Ксению Завьялову (Жанна Прохоренко), становится известно сначала всей школе, а потом и всему небольшому городку, в котором живут мальчик и девочка. Невинные отношения влюбленных подвергаются испытаниям, которые не под силу и более закаленным характерам…
Фильм Юлия Райзмана, выйдя на экраны в 1961 году, вызвал большую полемику. Одни принимали сторону влюбленных, другие отстаивали правоту взрослых, но равнодушных не было. Такого эффекта и добивался автор: любовь 17-летних - та лакмусовая бумажка, которая, по его замыслу, должна проявить сущность всех, кто окружает героев. Ведь фильм не только о любви. Он о человечности и бессердечии, лояльности и нетерпимости.
Десятиклассников играют молодые актеры Жанна Прохоренко, ставшая известной после картины Григория Чухрая «Баллада о солдате», и Игорь Пушкарев, дебютировавший, как и партнерша, в 1959 году в фильме Якова Сегеля «Первый день мира».
Очень убедительна актриса Надежда Федосова в роли матери Ксении, неграмотной женщины, всю жизнь прожившей с оглядкой на соседей, не сомневающейся в своих воспитательных методах, отвешивающей взрослой дочери пощечины на виду у всего двора. Она старше, а значит, права!
Юлий Райзман - глубокий, тонкий режиссер, прошедший большой путь в кино, и всегда его картины вызывали зрительский интерес. Как всякое настоящее искусство, они пережили свое время и актуальны по сей день.