37-летний режиссер Джо Райт («Гордость и предубеждение») поставил фильм по одноименному роману известного английского писателя Иэна Макьюэна, вошедшему в шорт-лист премии «Букер».
1935 год. В английской сельской глубинке 13-летняя Бриони, существо с большой фантазией, с пристрастием наблюдает за своей старшей сестрой Сесилией (Кира Найтли). Та беззаботно проводит лето, загорая у бассейна с братом Леоном и его другом Полом – постепенно сближаясь с бедным, но гордым Робби. Она беззаботна – потому что не знает, что за планы вынашивает ее хладнокровная сестра. Юность заканчивается резко и неожиданно — из-за страшной лжи Бриони, очернившей Робби в глазах Сесилии, - и Второй мировой войны. Вторая часть картины посвящена военным событиям, в которых участвует и Робби, по-прежнему влюбленный в Сесилию, которая теперь работает медсестрой в Лондоне. Третья часть картины разворачивается в наши дни. Режиссер устраивает настоящие американские горки из эмоций – Бриони, наконец, встречается с Робби и Сесилией.
Актерский состав в картине изумительный, постаревшую Бриони играет Ванесса Редгрейв. Джеймс МакЭвой сыграл роль сначала возлюбленного Сесилии, а потом солдата исключительно достоверно и эмоционально. Кира Найтли первоначально приглашалась на роль повзрослевшей Бриони, но актрисе хотелось сыграть более сложный, зрелый и интересный характер – и харизматичной Кире досталась роль Сесилии. Картина получилась очень разной: насколько первая часть чувственная, настолько же вторая трагическая и остросоциальная. А третья часть испытывает нервы зрителей на прочность – не так просто выдержать неожиданно динамичный ритм смены эмоций.
Картина получила приз Британской киноакадемии за лучший фильм, «Оскар» за лучшую музыку к фильму, а также была номинирована еще на шесть «Оскаров». Помимо этого, ленте дали 22 награды и 61 номинацию на премии.