Все началась с того, что двое воров решили ограбить зоомагазин. В результате невероятных погонь очаровательному щенку сенбернара удалось сбежать от похитителей и он оказался в доме Ньютонов — строгого Джорджа, его жены Элис и троих их детей.

Поначалу Джордж был категорически против того, чтобы брать в дом собаку. Но устоять перед умоляющим взглядом плюшевого щенка оказалось невозможно. Так лохматый питомец получает в доме постоянную прописку и обзаводится необычным именем — Бетховен: оказалось, что сенбернар просто обожает его музыку и всегда подвывает, когда слышит первые такты Пятой симфонии. Постепенно четвероногий нахал становится главным членом семьи. И, хотя у Джорджа не раз возникнет желание придушить пса (особенно после того, как обнаглевшее животное валяется на его кровати и пачкает грязным лапами чистый пол), вскоре уже никто из Ньютонов не сможет представить, каково это — жить без собаки…

Очаровательный 80-килограммовый пес стал в 90-е годы достойным продолжателем собачьей моды в кино, подхватив эстафету из пасти знаменитой шотландской овчарки Лэсси. После выхода «Бетховена» на экраны сенбернары стали пользоваться в Америке невиданной ранее популярностью и даже ненадолго вытеснили с первого места самую любимую породу станы — лабрадоров. Добрая, трогательная и захватывающая история собачьих приключений заработала в прокате в восемь раз больше того, что было потрачено на производство, и получила награду «Генезис», которая ежегодно вручается лучшей картине о животных. А сам Бетховен так полюбился зрителям, что в Голливуде не только было снято пять (!) кинопродолжений о его жизни, но даже выпущен мультипликационный сериал по мотивам фильма.