Премьера игры «Большие гонки» состоялась во Франции в 1962 году. Идея веселого состязания между странами впервые пришла в голову бывшему Президенту Франции Шарлю Де Голлю. Генерал хотел объединить молодежь Европы и укрепить дружбу между жителями разных городов.
Россия впервые приняла участие в этом шоу в 2005 году. «Большие гонки» стали одной из самых популярных развлекательных программ на российском телевидении.