Когда Том и Кэти Бейкер (Стив Мартин и Бонни Хант) были молоды и мечтали о большой и дружной семье, они даже представить не могли, как именно осуществятся их планы. С тех пор прошло почти 20 лет. И вот в семье Бейкер растут Нора (Пайпер Перабо), Чарли, Лорейн (Хилари Дафф), Генри, Сара, Джейк, Марк, Джессика, Ким, Майк, Кайл и Найджел - 12 непослушных, проказливых и очень разных детей, семь мальчиков и пять девочек.
Семья требует от Тома и Кэти постоянных жертв. Чтобы уделять больше времени детям, Том отказался от спортивной карьеры и работает преподавателем физкультуры в местном колледже. Но однажды ему поступит предложение возглавить настоящую футбольную команду, и он не сможет от него отказаться. Из-за этого решения дети устроят отцу настоящую войну. Как назло, важные дела в это же время потребуют от Кэти ненадолго отлучиться в Нью-Йорк. И Тому придется одному справляться со всей дюжиной отпрысков, заново узнавать каждого ребенка и искать к нему индивидуальный подход…
История, рассказанная в фильме, на первый взгляд может показаться выдумкой сценариста. Но на самом деле она совершенно реальна! Семья Бейкеров в реальности носила фамилию Гилбрет, а их жизнь была описана в знаменитой книге, которую Фрэнк Гилбрет и его жена Лилиан опубликовали в 1948 году. И хотя с тех пор прошло более полувека и мир вокруг сильно изменился, история шумного, непредсказуемого, но дружного семейства ничуть не устарела.
Стив Мартин в роли отца семейства в очередной раз доказывает, что является комиком № 1 в Голливуде: глядя на него, не возникает ни малейших сомнений, что герой сумеет справиться с кучей детей не хуже, чем с профессиональными футболистами. Юные красотки Пайпер Перабо и Хилари Дафф отлично сыграли очаровательных, но сложных девочек-подростков, а Эштон Катчер великолепен в роли бойфренда Норы, которому придется преодолеть свое отвращение к детям и всем сердцем полюбить маленьких сорванцов. Все вместе они рассказали историю о дружбе, семейных узах и самопожертвовании и заставили смеяться над героями и переживать вместе с ними - точно так, как это и должна делать по-настоящему хорошая комедия.