Аристократка и богачка Линнет Риджуэй (Лоис Чайлз) не испытывает угрызений совести, уведя жениха у лучшей подруги Жаклин де Бельфор (Миа Фэрроу), а отправляется с ним в свадебное путешествие по водам Нила. Решив досадить новоиспеченным супругам, Жаклин берет билет на тот же пароход и старается как можно чаще показываться новобрачным на глаза.
Обладая удивительным даром настраивать против себя окружающих, высокомерная и взбалмошная Линнет в самое короткое время наживает много недоброжелателей. А очень скоро молодую женщину находят убитой. Знаменитый бельгийский сыщик Эркюль Пуаро (Питер Устинов), плывущий этим же теплоходом, берется за расследование. Но когда он уже готов назвать имя убийцы, появляется новая жертва…
В этой картине английский актер Питер Устинов впервые появился в роли знаменитого сыщика. Позднее он сыграет Эркюля Пуаро еще пять раз, и многие считают предложенный актером образ детектива лучшим в мировом кино.
Впрочем, эта картина знаменита не только образом Эркюля Пуаро. Нечасто встречается фильм с таким созвездием актеров, каких собрал Джон Гиллермин на съемочной площадке. Тут блистает великая Бэтт Дэвис в роли взбалмошной богатой старухи. Анджела Лэнсберри предстает во всем блеске комедийного дара. Миа Фэрроу балансирует на грани между обманутой невинностью и изощренной одержимостью. А сопровождает действие гениальная музыка Нино Роты - любимого композитора Федерико Феллини.
Блистательная и изысканная постановка романа Агаты Кристи получила высшие награды американских и британских кинематографистов за лучшие костюмы.