Лондон, конец ХIХ века. Полицейский инспектор Фредерик Джордж Эбберлайн (Джонни Депп) ищет Джека-Потрошителя — маньяка, который жестоко убивает проституток в районе Уайтчепел. Чем больше становится жертв, тем очевиднее для инспектора мысль, что простыми методами убийцу не поймать: он умен, чрезвычайно осторожен и обладает превосходными врачебными навыками. А значит, для расследования придется применить весь арсенал науки и все мистические средства того времени – от дактилоскопии до опиумного дурмана, в котором Эбберлайн надеется разглядеть своего убийцу.
Мрачный, захватывающий фильм снят по комиксам знаменитого Алана Мура. А значит, в нем все будет немного преувеличено. Викторианский Лондон, как земной ад, утопает в грязи, и им правят черти и демоны. Сквозь закопченные стекла убогих домов редко пробивается свет, лица горожан бледны, а единственным ярким пятном в этой серо-бурой массе станут рыжие волосы ирландки Мэри Келли – красавицы, которая уже никогда не сможет вырваться из лап Уайтчепела. Самого инспектора тоже одолевают демоны. Несколько лет назад его жена погибла при родах вместе с ребёнком, и Эбберлайн все еще винит в этом себя.
В отличие от героя Конан Дойла, Эбберлайн – живой человек, а не идеальная интеллектуальная машина. Джонни Депп превосходно чувствует своего героя — его потерянность, опустошенность и желание заполнить мозг хоть чем-то: хоть поисками убийцы, хоть опиумными видениями. Но главный герой фильма – это, конечно же, сам Лондон – мрачный, грязный, опасный, но почему-то – невероятно пьянящий и притягательный.