1967 год. В разгаре война во Вьетнаме и «холодная война». Таким впечатлительным особам, как восемнадцатилетняя Сюзанна Кейсен (Вайнона Райдер), лучше не смотреть телевизор и не читать газет. Родители не могут понять свою дочь. Поступление в колледж Сюзанну не интересует, искать работу и выходить замуж она не собирается. Вместо этого странная девушка с большими глазами с утра до ночи твердит о том, что она будет писателем. Но при этом ничего не пишет.
Сюзанна пытается заявить о себе дикими выходками, затем уходит в себя и наконец травится таблетками. После этого родителям ничего не остается делать, кроме как отправить дочь в психиатрическую клинику «Клэймор». Как ни странно, Сюзанна этому даже рада. Ведь, пока она находится в клинике, ей не надо думать о том, как жить дальше. И, самое главное, не надо взрослеть.
Женское психиатрическое отделение оказывается убежищем от проблем для многих. Кто-то прячется в «Клэйморе» от отца-насильника, кто-то пытается забыть свое обезображенное лицо, а кто-то просто придумывает себе дивный новый мир и думает, что в нем живет. Со временем Сюзанна понимает, что единственная настоящая сумасшедшая в отделении - неуправляемая Лиза Роув (Анджелина Джоли). И, хотя Лиза может быть обаятельной и понимающей, именно ее выходки приводят к трагедии…
Великолепная драма по автобиографическому роману Сюзанны Кейсен - тонкий и умный фильм, точно передающий атмосферу конца шестидесятых и собравший невероятное количество талантливых актрис. Здесь и получившая «Оскар» за лучшую второстепенную роль Анджелина Джоли, и находящаяся в зените славы Вайнона Райдер, и трогательная Бриттани Мерфи, чья карьера, к сожалению, оказалась такой короткой, и великолепные Ванесса Редгрейв и Вупи Голдберг.
Психушки нередко становятся искаженными портретами действительности. Потому и художественные фильмы о них получаются особенно трагичными и впечатляющими. «Прерванная жизнь» - один из лучших.