Полвека назад люди выпустили на волю джинна: во время испытаний ядерного оружия во французской Полинезии радиационному воздействию подверглись несколько ящериц-игуан.
Поначалу на странное поведение ящериц никто не обратил внимания, а потом про испытания вообще забыли. Но несколько десятков лет спустя оказалось, что одно из животных мутировало в страшного монстра-хищника в несколько десятков метров длиной. Монстр передвигается на задних лапах, как древний ящер, очень зол и вооружен тремя рядами шипов на спине, что делает его практически не уязвимым для атак. Люди, которым удалось выжить после встречи с монстром, назвали его Годзиллой.
Сотрудник комитета ядерного контроля доктора Ник Татополус (Мэттью Бродерик) первым понял, что именно стало причиной появления Годзиллы, и встал во главе операции по уничтожению монстра. Ответственным за силовое воздействие стал агент французской разведки Филипп Рош (Жан Рено). Однако действовать команде предстоит очень энергично: Годзилла уже хозяйничает в Нью-Йорке, сея хаос и разрушения на Манхэттене. Поэтому для уничтожения огромной рептилии приходится привлечь все силы американской армии…
Страшное чудовище было придумано японскими художниками комиксов и появилось на экране еще в далеком 1954 году, став одним из самых известных монстров в истории кино. Но в начале 90-х Голливуд выкупил все права на чудовище и решил снять собственную версию его похождений. В режиссерское кресло сел мастер масштабных боевиков и фильмов-катастроф Роланд Эммерих, ранее прославившийся фильмами «День независимости» и «Звездные врата». Эммерих полностью выдержал и свой собственный стиль, и изначальный размах комикса. Постановка обошлась в фантастические $130 млн и открыла новую страницу звуковых и визуальных спецэффектов, а сцена, в которой монстр перекусывает Бруклинский мост, стала одной из самых впечатляющих в кино конца ХХ века.