Частные детективы Патрик Кензи и Анджела Дженнаро видят по телевизору умолящее лицо женщины, которая ищет свою пропавшую 4-летнюю дочь Аманду, и решают помочь найти похитителя. Но в криминогенном пригороде Бостона они находят не только педофила, успевающего расправиться над своими жертвами, но и нечестных полицейских, у которых свои отношения с местными бандитами. Мать Аманды оказывается наркоманкой, а поиски девочки угрожают отношениям Анджелы и Патрика, а также их жизни.
Бен Аффлек выступил в качестве режиссера фильма, сопродюсера, а также участвовал в разработке сценария по своей любимой книге — известному детективу Денниса Лехэйна. Это его первая большая картина, и очень удачная – фильм был номинирован на «Оскар», а также получил 18 наград на международных кинофестивалях разных стран. Аффлек еще раз подвердил свое мастерство сценариста, после того как получил «Оскар» за сценарий к фильму «Умница Уилл Хантинг».
Роль Патрика сыграл младший брат режиссера Кейси, у которого была замечательная комическая работа в картине «Тринадцать друзей Оушена». Он, так же как и брат, снимался в кино с самого юного возраста: «Мы целыми днями ели пончики, и получали 20 долларов в день». Когда Бен предложил брату главную роль в своем первом полнометражном фильме, тот сомневался, понимая, какая ответственность ложится на его плечи. «Потом мы долго все обсуждали, разошлись по всем пунктам, и я сказал, что согласен» — рассказывает Кейси. Бен признается, что иногда ему хотелось просто заорать: «Делай, как я сказал, и все!», но он старался обращаться с Кейси как с любым другим актером.