1920 год, гражданская война. В маленький южный городок Крапивницы приезжает повозка эмиссара революционного театра Владимира Искремаса (Олег Табаков). Вообще-то Искремас держал путь в столицу, торопясь к открытию театрального сезона, но, оставшись без лошади — ее увели цыгане, вынужден остановиться в городке надолго.

Избавившись от пошлого конкурента в лице хозяина синематографа (Евгений Леонов), Владимир начинает сеять разумное, доброе и вечное — решает поставить «что-нибудь вроде мистерии о Жанне д’Арк». К нему прибивается сирота Крыся (Елена Проклова), потом он знакомится с необычным художником Федей (Олег Ефремов). Крапивницы по очереди переходят то к красным, то к белым, а то и вовсе к зеленым. Искремас оказывается в гуще военных событий, которые могут стоить ему жизни…

Роль Искремаса должен был сыграть Ролан Быков, но его кандидатуру не утвердили. Тогда Александр Митта доверил ее молодому Олегу Табакову. Его Искремас – восторженный и наивный художник, очарованный идеалами революции. Вместе с Табаковым в фильме занята целая плеяда замечательных советских актеров, а кинорежиссеры Владимир Наумов, Марлен Хуциев и Константин Воинов выступили в не привычном для себя амплуа – сыграли белогвардейских офицеров. «Гори, гори, моя звезда» – талантливая картина с необычным взглядом на искусство и войну.