Москва, начало 1980-х годов. В Парке Горького находят три трупа, намеренно обезображенных так, чтобы невозможно было установить личность. Убиты двое молодых мужчин и девушка. Расследование поручается Аркадию Ренко (Уильям Хёрт), который приходит к выводу, что к убийству причастен КГБ.
Ренко удается выяснить, что двое погибших были студентами из Сибири, третий — их друг-американец, нелегально приехавший в СССР. Все они имели дело с американским бизнесменом Осборном (Ли Марвин), против которого может дать показания диссидентка Ирина Асанова (Джоанна Пакула). Только вот удастся ли Ренко разговорить девушку?..
Для Майкла Эптида нет жанра, которому он отдавал бы предпочтение. Режиссер снимает и драмы, и документальные ленты, и комедии, и триллеры. «Парк Горького» — шпионский боевик, снятый по бестселлеру американского писателя Мартина Круза Смита.
Главное достоинство и романа, и фильма в том, что в нем впервые с начала «холодной войны» советский человек изображен с большой долей симпатии. Причем герой картины — не простой гражданин, а представитель правоохранительных структур, не запятнавший себя связями с криминалом. В исполнении замечательного и тонкого актера Уильяма Хёрта Аркадий Ренко получился порядочным и благородным человеком, для которого чувство долга выше личных интересов.
Кадры предперестроечной Москвы снимались в Хельсинки. Конечно, авторам не удалось избежать ляпов и неточностей, но они не бросаются в глаза. Причина тому — доверительная и открытая интонация, с которой Майкл Эптид рассказывает историю про честного советского следователя.