Великая Отечественная вторглась в жизнь каждого советского человека и в корне изменила ее. Совсем еще молодые ребята, оставив привычные дела, учебу, любимых уходили на фронт, чтобы защитить родину и, если понадобится отдать жизни.
Режиссер Наум Бирман, написавший сценарий совместно с Владимиром Куниным, решил снять тихий фильм о войне. В «Хронике пикирующего бомбардировщика» показаны будни «воздушных рабочих войны» — молодых летчиков, для которых жизнь на фронте не потеряла радость и еще есть время и повод для смеха и шуток. Экипаж пикирующего бомбардировщика: командир Сергей Архипцев (Геннадий Сайфулин), штурман Веня Гуревич (Лев Вайнштейн) и стрелок-радист Женя Соболевский (Олег Даль) — один из самых молодых, но и опытных экипажей. На войне взрослели быстро, и вчерашние мальчики быстро становились опытными вояками.
Ежедневный ратный труд проходит с вместе обычными буднями военных летчиков. Соболевский изобретает из малинового сиропа и тормозной жидкости «ликер Шасси», Архипцев и Гуревич ввязываются в драку в офицерской столовой и весь экипаж оказывается на гауптвахте. Но когда приходит время лететь на разведку, где требуется храбрость, внимание, сообразительность и опыт, командование вынуждено освободить «воздушную интеллигенцию» досрочно.
Экипаж не только жил, но и воевал весело. Соболевский, напевая любимую песню: «Будешь ты стрелком-радистом, а в душе пилот, будешь ты летать со свистом задом наперед», стреляет во врагов до последнего патрона. А Архипцев с улыбкой направляет подбитый самолет на вражеский аэродром…
Фильмы о войне, рассказанные без надрыва, но с простой человеческой интонацией, всегда будут популярны и интересны. «Хронику пикирующего бомбардировщика» посмотрели в 1968 году 24,4 млн человек.