Принципиальный парижский полицейский Нестор Пату (Джек Леммон) обнаруживает на подведомственной ему территории гнездо разврата - улицу, которую облюбовали местные проститутки. Пату начинает борьбу с пороком, но получает неожиданный нагоняй от руководства, которое регулярно получает дань от девиц. После этого прокола Нестора ссылают на периферию - в далекий пригород Парижа. А там полицейский неожиданно влюбляется в Ирму (Ширли Маклейн) - хохотушку, которая, как выясняется, тоже не прочь заработать денег на панели.

Не в силах заставить Ирму бросить греховное ремесло, Нестор разрабатывает хитрый план, который бы заставил женщину забыть про других мужчин. Но придуманная им комбинация оборачивается против него самого… А дальше героев ждет тюрьма, побег, внебрачный ребенок и множество других невеселых приключений, из которых, как ни странно, складывается веселая история.

На материале о порочных парижских нравах можно было бы снять социальную драму, криминальный боевик или слезливую мелодраму. Но режиссер «В джазе только девушки» Билли Уайлдер сделал из предложенного ему сюжетного винегрета блестящую музыкальную комедию.

На роль принципиального полицейского Уайлдер пригласил своего любимого актера Джека Леммона. Роль Ирмы предназначалась Мэрилин Монро, но, к сожалению, белокурый секс-символ Голливуда умерла незадолго до начала съемок, и парижскую девицу прекрасно сыграла Ширли Маклейн, получив заслуженный «Оскар». К великолепному актерскому дуэту оставалось добавить только музыку Андре Превена, пьянящую атмосферу ночного Парижа, множество фарсовых ситуаций и ту французскую легкость в отношении к жизни, которая редко показывается в голливудских фильмах. Итог — великолепное сочетание романтики и жизнерадостности, которое заставит смеяться и плакать и надолго обеспечит заряд прекрасного настроения.