Действие каждого выпуска происходило в польском ресторане, куда каждый вечер заглядывала одна и та же компания хорошо знакомых друг с другом персонажей: пан Директор, пан Вотруба, пан Зюзя, пан Спортсмен, пани Моника, пан Профессор, пани Катарина, пани Зося и другие. Программа представляла собой ряд юмористических миниатюр, объединенных остроумными комментариями ведущего — Михаила Державина.
А в перерывах между сценками завсегдатаи кабачка «пели» песни под фонограммы эстрадных исполнителей социалистических стран, а иногда даже капиталистических.
Играли в программе в основном актеры Театра сатиры — Спартак Мишулин, Ольга Аросева, Борис Рунге, Роман Ткачук, Наталья Селезнева, Зоя Зелинская, Валентина Шарыкина и другие.
Идея программы принадлежала актёру Александру Белявскому, участвовавшему в съёмках польского многосерийного фильма «Четыре танкиста и собака». Белявский был и ее первым ведущим. Передача, отличавшаяся качественным юмором и не менее качественной актерской игрой, имела огромную популярность, её участников называли по именам персонажей «Кабачка», а шутки моментально уходили в народ.