Четыре года подряд полицейский Джон Кимбл (Арнольд Шварценеггер) из лос-анджелесского отдела по борьбе с наркотиками пытается арестовать крупного наркодилера Каллена Криспа (Ричард Тайсон), но всякий раз тому удается уйти. Даже задержанный в момент совершения убийства, преступник оказывается на свободе, поскольку влиятельная и богатая мать избавляется от единственной свидетельницы.
Узнав, что Крисп вышел на след бывшей супруги, сбежавшей от него несколько лет назад с маленьким сыном и $3 млн, детектив Кимбл получает необычное задание…
Айвен Райтман открыл комедийный талант «терминатора», сняв его в дуэте с Дэнни де Вито в картине «Близнецы». Но тот опыт не до конца убедил Райтмана в комедийном даровании артиста, и роль главного героя сначала была предложена Биллу Мюррею. Хорошо, что кандидатура Шварценеггера перевесила: огромный Арни, выполняющий новое задание, выглядит крайне комично.
Рейтинг популярности картины превзошел все ожидания. Сумма, собранная в прокате, в 12 с лишним раз превысила его бюджет.