1989 год. В провинциальном городке арестован маньяк. Следователь уверен, что это опасный серийный убийца, за которым охотятся уже 10 лет. Но в суде эксперт из Москвы заявляет, что подсудимый невиновен.
В провинциальный город приезжает эксперт-консультант, психолог Вячеслав Широков. Он должен подтвердить версию о серийном убийце на заседании суда. Этот человек много лет держал в страхе местных жителей. Однако психолог заключает, что на скамье подсудимых - невиновный во всех страшных преступлениях, о которых написано в деле. Широков пытается вести своё расследование, но следователь Олег Брагин, уверенный в своей правоте, желает поскорее отделаться от приезжего консультанта.