Коневод колхоза «Заветы Ильича» Николай (Владлен Давыдов), влюбленный в Дашу Шелест (Клара Лучко) из соседнего хозяйства «Красный партизан», во время ежегодной осенней ярмарки признается девушке в любви. Даша тоже любит Николая, и, кажется, ничто не может помешать их счастью.
Но не тут-то было! Гордей Ворон (Сергей Лукьянов), председатель «Красного партизана», не собирается отпускать в соседнее хозяйство свою лучшую колхозницу. Впрочем, сам Гордей давно любит Галину Пересветову (Марина Ладынина), председателя колхоза, в котором живет Николай, но не решается сказать ей о своих чувствах…
Сценарий Николая Погодина назывался «Веселая ярмарка», но название фильму дал сам вождь народов, который после ее просмотра остался доволен тем, как живут советские колхозники. Впрочем, снимая картину в передовом совхозе-миллионере, Пырьев не слишком погрешил против действительности, показав благополучную жизнь отдельно взятого образцового хозяйства.
Галину Пересветову сыграла жена режиссера и постоянная актриса всех его картин Марина Ладынина, а роль Даши Шелест досталась молодой и никому еще не известной Кларе Лучко. Для нее картина стала судьбоносной: во-первых, принесла всенародную известность, во-вторых, познакомила с будущим мужем Сергеем Лукьяновым, сыгравшим Гордея Ворона.
В 1969 году из фильма убрали все, что было связано с культом личности, заново озвучили и отреставрировали. До сих пор романтические переживания двух влюбленных пар под бравурную музыку Исаака Дунаевского пользуются большой популярностью, а звучащие в ленте старые песни о главном давно перешли в разряд народных.