Семь будущих агентов ФБР заканчивают обучение в академии и должны пройти решающий тест, на основании результатов которого они смогут попасть в элитный отдел «охотников за разумом». Эти люди являются «мозгом» ФБР и составляют психологические профили опаснейших преступников по мельчайшим уликам и любым сведениям о них.
Но испытание оказывается для выпускников слишком сложным. Группу отвозят на мрачный отдаленный остров и оставляют наедине с уликами, указывающими на страшного серийного убийцу. И внезапно оказывается, что убийца тоже находится на острове. Изобретательно, с огромным цинизмом, развлекаясь в любимом стиле, уничтожает он будущих агентов одного за другим. А экзаменуемые с каждой минутой все больше убеждаются в том, что убийца знает их каждую слабость и способен предугадать каждое их движение. А это означает, что он с ними действительно знаком – и знаком слишком хорошо…
Ренни Харлину на таком скромном материале удалось снять фильм, который по-настоящему интригует.
В первую очередь – прекрасной актерской игрой. Причем запоминаются не только признанные звезды — Вэл Килмер и Кристиан Слейтер, но и молодые Джонни Ли Миллер, Эйон Бэйли, и музыкант ЛЛ Кул Джей. Второе — в «Охотниках за разумом» есть потрясающе продуманный стиль убийцы, созданный им из сотен мелочей. Мертвые пластиковые лица, подвешенные манекены, орущие кошки, механические капканы, падающие костяшки домино и громко тикающие часы…
И самое главное: можно смело утверждать, никто до самых последних кадров так и не сможет понять, кто же является островным монстром. Не случайно для фильма сняли сразу несколько финалов, и конечный вариант был выбран только после тестовых просмотров. Так авторы картины смогли закончить историю наиболее страшным и неожиданным для зрителя образом.