Всю жизнь Никодим Васильевич Сретенский (Михаил Глузский) отдал науке. Он достиг известности, создал собственную школу и в течение 25 лет возглавлял Научно-исследовательский биохимический институт. Но вот наступил юбилей, и пришла пора подвести итоги. И если в профессиональной сфере у Сретенского все сложилось благополучно, о личной жизни этого не скажешь.
После двух лет брака от него ушла жена, забрав дочку Тасю. Когда дочь (Маргарита Терехова) выросла, отношения с ней Никодима Вастльевича не сложились. Однажды, появившись у отца, она оставила ему свою дочь Нину. Вырастив внучку (Марина Неелова), вместо благодарности Сретенский услышал от дочери одни упреки. Да и с Ниной не все складывается гладко…
Известный ленинградский режиссер Илья Авербах снял картину по сценарию мэтра отечественного кино Евгения Габриловича. Оба мастера — и Габрилович, и Авербах — тяготеют к психологизму, тонко чувствуя человеческую душу.
Главная интрига картины — внутренняя жизнь, размышления, сомнения и терзания главного героя и окружающих людей. При этом камерная картина смотрится динамично, завораживая актерской игрой, и крепким сюжетом.
Авербах собрал в одной ленте уникальных актеров. Михаил Глузский, Маргарита Терехов, Марина Неелова, Станислав Любшин… Талант каждого из них в отдельности уникален, но и вместе у них получается гармоничный ансамбль, в котором никто не солирует в ущерб партнеру.