Одесса, годы НЭПа. Студента Костю Иванова (Игорь Скляр) за увлечение джазом, абсолютно чуждым большевистской идеологии, выгоняют из музыкального техникума. Но этот факт никак не влияет на желание Кости организовать собственный джаз-банд.
Костя находит Степу (Александр Панкратов-Черный) и Жору (Николай Аверюшкин), играющих на банджо и барабанах, и они начинают репетировать. Несмотря на то что первый концерт заканчивается провалом, а второй - приводом в милицию (молодые люди имели неосторожность выступить на юбилее преступного авторитета), группа не распадается. Наоборот, парни знакомятся с саксофонистом Иваном Ивановичем (Петр Щербаков), и все вместе они отправляются покорять Москву…
Музыкальная комедия Карена Шахназарова лидировала в прокате и была названа лучшим фильмом 1983 года. В ней присутствовало все, что нужно для успеха: интересный сценарий Александра Бородянского, хорошие актеры и запоминающаяся музыка.
Помимо песен, написанных специально для этого фильма, и джазовой музыки в исполнении оркестра «Современник» под управлением Анатолия Кролла в нем использовалась подлинные музыкальные записи 1920-х годов.
«Мы из джаза» - вторая картина режиссера Карена Шахназарова. Когда он ее снимал, ему был 31 год. Роль Кости, написанную для Дмитрия Харатьяна, сыграл Игорь Скляр. Этот молодой актер, дебютировавший еще подростком в картине «Юнга Северного флота», после выхода ленты Шахназарова стал необычайно популярным.
Спустя много лет картина остается любимой и востребованной. Цитаты и шутки из нее, многократно растиражированные, дано живут своей жизнью. Это ли не признак настоящего успеха?