Россия, начало ХIХ века. Молодой петербургский аристократ Евгений Онегин (Рэйф Файнс) получает неожиданное наследство и уезжает из надоевшей столицы в деревню, надеясь, что перемены развеют его тоску. В деревне он быстро обзаводится другом - молодым поэтом Владимиром Ленским (Тоби Стивенс). А тот знакомит его с двумя местными красавицами - Татьяной (Лив Тайлер) и Ольгой (Лена Хиди) Лариными.
Юная и романтичная Татьяна быстро влюбляется в Онегина и даже пишет ему откровенное письмо, которое может уничтожить ее репутацию… Но аристократ отвергает порыв наивной души и даже читает Татьяне нравоучение. Должно будет пройти еще несколько лет, пока Онегин осознает, что ему тоже нравится эта странная, молчаливая и загадочная девушка…
Принято считать, что иностранные режиссеры не умеют экранизировать русскую классику и не способны понять загадочную русскую душу. Но Марта Файнс опровергает это утверждение. Единственное, что ей не удалось сохранить в пушкинском романе, - это стихи. Онегин, Татьяна и Ленский изъясняются прозой, и даже знаменитые письма будут написаны не в рифму. Зато режиссеру удалось уловить сам дух «Евгения Онегина» - его петербургскую элегантность, тоску по чему-то несбыточному, размах русских просторов и непередаваемое очарование провинциальных российских деревень и белоснежной зимы.
Марта Файнс знала, что никто не сможет сыграть надломленную душу Онегина лучше ее брата Рэйфа, который много лет играл в театре Чехова и других русских классиков. Юная Лив Тайлер прекрасно справилась с ролью порывистой загадочной Татьяны, а Тоби Стивенс и Лена Хиди составили им достойную компанию. И хотя в фильме не удалось избежать ошибок (внимательный русский зритель наверняка заметит, что музыка не очень соответствует пушкинской эпохе), но и это ничуть не портит ленту, которая является самой красивой и романтичной экранизацией бессмертного пушкинского романа.