Это было время, когда в Москве 2 августа подгулявшим десантникам еще не разрешали купаться в фонтане ЦПКиО им. Горького. Но зато их прославляли, снимая про них фильмы. «Ответный ход» вторая часть дилогии. Первая – «В зоне особого внимания». Здесь действует советская военная элита – десантники и морские пехотинцы.
Где-то на берегу Черного моря разворачиваются большие учения. «Южные» должны атаковать позиции «Северных». Но прежде – суровые будни боевой подготовки. Капитан Швец (Вадим Спиридонов) гоняет молодых солдат до седьмого пота. Опытный прапорщик Волентир (Михай Волонтир) учит юнцов важным мелочам военной жизни – как не натереть ногу, как сохранить силы на марш-броске, как утолить голод и жажду, когда тыловики отстают от боевых частей. А главный герой капитан Тарасов (Борис Галкин) успешно решает задачи, поставленные командованием, но никак не может до конца разрешить проблемы в личной жизни.
Безусловно, фильм делался в рекламных целях – молодых мужчин должен привлекать культ физической силы, сложной военной техники, боевого товарищества. При этом уже шла война в Афганистане. Но в картине нет никакой фальши – ни фиги в кармане, ни прославления КПСС. Только нужная идея о том, что наша армия всех сильней. А наши мужчины – самые мужественные в мире.