Уже в самом недалеком будущем японская психиатрия сделает стремительный рывок вперед. Пациентов с нервными расстройствами будут безболезненно лечить во сне при помощи прибора «ДС-мини». Он дает возможность проникать в чужие сновидения, расшифровывать их и даже менять, избавляя больных от навязчивых состояний. Прибор создан гениальным изобретателем Косаку Токитой, а первой его начала применять психоаналитик Ацуко Хиба. Она общается с пациентами в виртуальной реальности, называя себя Паприкой — рыжеволосой красавицей, в которую просто невозможно не влюбиться.

Но когда испытания «ДС-мини» выходят на финишную прямую, оказывается, что в лаборатории завелся предатель, который и похитил три опытных экземпляра. Красавица-психоаналитик и детектив Конакава Тошими пытаются разыскать пропавшие устройства. Но сделать это не так-то просто: героям предстоят захватывающие путешествия по чужим фантазиям и встречи с самыми невероятными персонажами. К тому же Ацуко нужно будет вылечить самого детектива, которому постоянно снится один и тот же навязчивый сон…

Красочный японский мультфильм очень сложно вписать в рамки жанра аниме. Это скорее фантазия, в которой вымысел и реальность плавно перетекают друг в друга, герои меняются телами и видят самих себя на экране, а разноцветное безумие выплескивается на улицы. Бред сумасшедшего в «Паприке» смешивается с наркотическими видениями, реальность – с гениальными фантасмагориями. Первое очень сложно отделить от второго, да и не стоит этого делать: фильм стоит просто смотреть и наслаждаться сумасшедшим зрелищем, которое родилось из чьего-то больного воображения.