Каждый год население тихого городка у озера Виктория увеличивается на несколько тысяч человек. Причина — Праздник Начала Лета, привлекающий молодежь со всей страны. Но однажды в ночь накануне праздника внезапный подводный толчок освободил множество доисторических пираний. Теперь людям придется постараться не стать кормом для плотоядных рыб…
В 1978 году на экраны вышли «Пираньи» Джо Данте, поразившие воображение зрителей всего мира. Сиквел фильма «Пираньи 2: Нерест» снял в 1981 году новичок Джеймс Кэмерон. И вот новая картина про острозубых монстров, сделанная с использованием новейших технологий и воссоздающая атмосферу 80-х. «Я хотел снять самое крутое кино с атмосферой времен моей юности, — говорит Александр Ажа, режиссер культовых хорроров «У холмов есть глаза», «Зеркала» и «Кровавая жатва». — Кино как запретное удовольствие, страшное и веселое одновременно. Кино, в котором много крови и голого тела. Кино как увлекательная и ошеломляющая прогулка».
Ажа долго искал актрису на роль героини, шерифа Форестер, которая «ежегодно сталкиваясь с 20 тысячами подростков, может проявлять жесткость, но может и показать свою слабость, может остаться человечной». Всеми этими качествами, по мнению режиссера, обладает Элизабет Шу («Покидая Лас-Вегас»).
Роль Джейка, старшего сына героини, сыграл Стивен МакКуин, внук легендарного актера Стива МакКуина. В качестве сюрприза для зрителей на роль мистера Гудмана был приглашен Кристофер Ллойд, а на роль Мэтта Бойда – Ричард Дрейфус.