У царя Авдея (Олег Анофриев) рождается долгожданный наследник. Одновременно с царевичем появляется на свет ребенок у ключницы Варвары (Валентина Талызина), а в капусте находят подкидыша. Всех младенцев называют Иванами, а счастливый царь обещает через 20 лет отдать наследнику трон.
Ключница Варвара велит брату украсть царевича и подкидыша, а своего сына подкладывает в царскую люльку, чтобы позднее заполучить Авдеево царство. Двух Иванов по ее приказу отправляют на каторгу. Юноши вырастают, совершают побег и, услышав, что царь обещает щедро наградить того, кто освободит из Кощеева плена красавицу Милолику (Марина Зудина), отправляются во дворец…
Замечательная музыкальная сказка снята по сценарию Юлия Кима. Он же является автором песен, музыку к которым написал Геннадий Гладков, где остроумно и доходчиво излагается мораль сказки.
Поставил картину режиссер Михаил Юзовский. Придя в режиссуру в 1968 году, он все годы проработал на Киностудии им. М. Горького, специализировавшейся на фильмах для детей и юношества. За свою карьеру Юзовский снял мало лент, но все они очень любимы детьми, особенно «Тайна железной двери».
Как это часто бывает в отечественных сказках, в «После дождичка, в четверг…» занято много замечательных актеров. Это и признанные Олег Анофриев, Валентина Талызина, Семен Фарада, Татьяна Пельтцер, и киномолодежь - Геннадий Фролов, Марина Яковлева и Марина Зудина, для которой 1985 год стал годом дебюта: она снялась сразу в пяти лентах!
Остроумная музыкальная сказка с песнями, танцами, занимательным сюжетом и ненавязчивой моралью - одна из лучших картин для детей в отечественном кино.