Все имена и фамилии говорящие, все совпадения неслучайны. Писатель, автор детективных романов Морт Рэйни (Джонни Депп) обнаруживает измену жены, уезжает в деревню, чтобы обдумать дальнейшую жизнь и творчество, и тут к нему является непрошеный гость по имени Джон Шутер (Джон Туртурро), с порога заявляющий, что Морт украл у него историю. Он не намерен оставлять это дело, но не подает в суд, а всего лишь просит указать имя настоящего автора повести и изменить финал. При этом Шутер подтверждает серьезность своих намерений жуткими поступками. Морт уверен, что он ни у кого не заимствовал сюжет, но ему нужно доказать, что он написал свою повесть раньше, чем Шутер. Оказывается, что это не так-то просто сделать.

Стивена Кинга всегда интересовала природа писательского творчества, отношения творца и созданных им персонажей, совмещение реальности и вымысла. Джонни Депп и Джон Туртурро прекрасно сыграли дуэтом, воплотив на экране безумие происходящего. Итак, звучит тревожная музыка…

Кстати, музыка, которую написали гениальный минималист Филип Гласс и Джофф Занелли, как нельзя лучше передает гнетущую атмосферу и дает понять, что все не так просто, как может показаться в начале.