1994 год, Руанда. Многолетняя напряженность между народностями хуту и тутси выливается в открытый вооруженный конфликт. Солдаты миротворческого контингента ООН не в состоянии сдержать хорошо обученных и вооруженных экстремистов хуту: правила запрещают им стрелять в людей. Единственное, что могут делать миротворцы, - расстреливать собак, которые всюду сопровождают хуту в надежде поживиться свежим мясом.
В кровавую мясорубку между двумя африканскими племенами попадают несколько европейцев, среди которых католический священник отец Кристофер (Джон Хёрт) и англичанин-учитель Джо Коннор (Хью Дэнси). Когда в Кигали начинается резня, они попытаются спасти две с половиной тысячи тутси, которые обратятся к ним за помощью, и спрячутся вместе с ними за стенами Технической школы (ETO). Но отряд миротворцев, который охраняет школу, вряд ли сможет сдержать боевиков хуту. А те, в свою очередь, готовы убивать европейцев с такой же жестокостью, что и своих чернокожих противников…
Фильм Майкла Кейтона-Джонса вызвал резкое недовольство руандийских властей. И эти претензии легко объяснимы: новый президент страны не хотел, чтобы правда о гражданской войне в Руанде стала известна всему миру. Между тем картина полностью основана на реальных событиях - личных воспоминаниях британского телепродюсера Дэвида Бертона, который в апреле 1994 года готовил выпуски новостей из залитого кровью Кигали. Прообразом отца Кристофера, по всей видимости, стал реальный священник Векослав Курич, а Джо Коннором мог стать любой из иностранных преподавателей ETO. Но главную реалистичность фильму придало и то, что в эпизодических ролях в нем снялись настоящие участники событий 1994 года - те немногие африканцы, которым удалось выжить в страшной апрельской резне.