Юную баварскую принцессу Амалию Евгению Елизавету (Роми Шнайдер) все зовут просто Сисси. Ведь она еще совсем девчонка, которую больше интересует верховая езда, чем молодые люди и семейная жизнь. Но однажды Сисси сопровождает старшую сестру Элену на австрийский курорт Бад-Ишль. Именно там должна состояться ее помолвка с австрийским императором Францем-Йосифом – помолвка, о которой родители будущих супругов договорились с их раннего детства.

Однако молодой офицер, в котором почти невозможно узнать будущего императора половины Европы, неожиданно влюбляется не в предназначенную ему невесту, а в ее молодую и обаятельную сестру. Сисси испытывает к Францу-Йозефу то же самое. Но влюбленным предстоит пройти немало сложностей на пути к счастью. И главным препятствием станет строгая и властная мать Франца-Йосифа, великая герцогиня Софи, которой не нравится молодая невестка…

Конечно, Эрнст Маришка несколько приукрасил историю любви двух молодых людей. Но большая часть того, что рассказано в фильме – правда. Амалии Евгении Елизавете было лишь шестнадцать, когда она стала женой одного из самых могущественных людей в Европе. И действительно, у нее совсем не складывались отношения со свекровью. Та пыталась сделать из Елизаветы настоящую «царицу», а застенчивую девушку пугали и огромный двор, и нелегкие придворные обязанности.

Но кого волнуют мелкие несоответствия, когда в фильме есть Роми Шнайдер – удивительно похожая на реальную императрицу Сисси, «высокую, стройную, с классически чертами лица, сияющими огромными глазами и отливающими золотом роскошными каштановыми волосами»? Роми сияет на экране, а история ее принцессы тронет до глубины души: ведь мало кто из царственных особ позволял себе хоть немного романтики.