Америка, 30-е годы XX века. В самый разгар Великой депрессии в университетской клинике Нэшвилла работает талантливый хирург Альфред Блалок (Алан Рикман). Он нарушает все тогдашние правила, взяв на работу чернокожего ассистента Вивьена Томаса (Мос Деф).
Сначала Томас кажется Блалоку просто смышленым, старательным парнем. Но вскоре хурург понимает, что молодой лаборант действительно разбирается в медицине и на лету схватывает даже самые сложные вещи. Хирургическое мастерство Томаса и ум Блалока идеально дополняют друг друга. Два хирурга образуют один из самых успешных творческих тандемов в истории медицины, и их сотрудничеству не смогут помешать ни расистская политика сегрегации, которая будет продолжаться в США до конца 60-х годов, ни Вторая мировая война, ни другие катаклизмы…
Удивительная история невероятно одаренного темнокожего хирурга получила три премии «Эмми», две номинации на «Золотой глобус» и премию Американского телевизионного института. Но самое удивительное, что она могла остаться неизвестной. Дело в том, что Вивьен Томас всю жизнь отличался невероятной скромностью и вплоть до своей смерти в 1985 году никогда не считал нужным выпячивать свои заслуги.
К счастью, его коллеги не разделяли этих убеждений. Блалок дал не одно интервью, в котором называл соратника «легендой» медицины, а его руки - «руками Бога». Но лишь после смерти хирурга Томаса его невероятная история заинтересовала несколько популярных журналов, которые и пролили свет на его талант. В 2003 году о Томасе и его достижениях в кардиохирургии был снят первый документальный фильм. А четыре года спустя Мос Деф великолепно сыграл чернокожего гения в телевизионном сериале, рассказав о его таланте и роли в современной кардиохирургии не только медицинскому сообществу, но и всему миру.