Это итоговая информационно-аналитическая программа, посвященная ключевым культурным событиям недели, а также политическим и экономическим темам — в той мере, в какой они затрагивают интересы культуры. Программа с выраженным авторским началом, с правом на субъективную оценку, но с обязательным правилом: давать разные точки зрения на любую проблему, сталкивать разные подходы.
В финале передачи — обязательная дискуссия в студии. В качестве экспертов в программе принимают участие ведущие журналисты и ньюсмейкеры.
12 ноября 2007 года передача «Тем временем» награждена призом IV Всероссийского конкурса работников СМИ «Как слово наше отзовется» за небанальное освещение проблем русского языка.