Николас ван Ортон (Майкл Дуглас) - богатый, преуспевающий банкир. А еще очень одинокий, уставший от жизни человек. У него нет друзей, он все привык контролировать, и ему скоро исполнится 48 лет. У Николаса эта дата вызывает нервную дрожь: ведь именно в этом возрасте его отец покончил с собой, спрыгнув с крыши фамильного особняка.
За несколько дней до торжества Николасу назначает встречу младший брат Конрад (Шон Пенн). Отношения между родственниками и без того не самые лучшие, а тут еще Конрад вручает Николасу подарок — сертификат на использование услуг фирмы «Служба развлечений», предлагающей сыграть в загадочную Игру. С этого момента банкир перестанет принадлежать себе. Через несколько часов его размеренная и налаженная жизнь превратится в постоянное бегство от опасностей. И в этой новой реальности каждая мелочь будет иметь значение: например, протекшая в кармане ручка и пролитый в ресторане бокал вина приведут банкира к шантажу, закрытию банковских счетов и потере всего имущества. И это меньшие из проблем, с которыми Николасу предстоит столкнуться…
Захватывающий фильм Дэвида Финчера сочетает психологизм Альфреда Хичкока и рваный ритм видеоклипа. Это и не удивительно: ведь до того, как прийти в кино, Финчер снял почти сотню рекламных и музыкальных роликов. Этот опыт помог ему в «Игре», где действие предельно спрессовано, и ни у зрителя, ни тем более у героя Майкла Дугласа не будет ни минуты на то, чтобы перевести дух.
Когда 10 лет назад лента вышла на экраны, критики утверждали, что сюжет выдуман от первого до последнего кадра, а то, что произошло с ван Ортоном, никогда не могло бы случиться с обычным человеком. Но время все расставило по местам. Сегодня моделированный мир прочно вошел в реальную жизнь, а в то, что в картине названо «Игрой», сегодня уже играют немало богатых любителей острых ощущений. Что же касается фильма, то он и сегодня считается одной из лучших работ Финчера — картиной, которая перевернула представление о том, что такое триллер, и подняла этот когда-то низкий жанр на новую, недосягаемую высоту.